Είναι πολύ πιθανό να δεχτώ πολλά αρνητικά σχόλια γι’ αυτό, αλλά οι μικροί χειριστές παιχνιδιών απλά δεν με ικανοποιούν. Αν το αλγόριθμό σας είναι ρυθμισμένο σωστά, πιθανότατα θα έχετε ακούσει για τον νέο Xbox Nano controller που λανσάρει η Microsoft. Θα είμαι ο πρώτος που θα σας πει ότι αυτό το μικρό πράγμα είναι απολύτως χαριτωμένο. Είναι σίγουρα πιο φορητό από τον τυπικό χειριστήριο Xbox Series X και με τιμή μόλις 49,99 δολάρια / 44,99 λίρες, είναι αρκετά οικονομικό.
Για αυτούς τους λόγους, μισώ να το λέω, αλλά σχεδόν σίγουρα θα απογοητεύσει.
Η προσωπική εμπειρία με μικρούς χειριστές
Γεια σας, είμαι ο Duncan. Κάνω κριτικές για χειριστήρες επαγγελματικά και είμαι εδώ για να σας πω ότι ενώ οι χαριτωμένοι, μικροί χειριστές παιχνιδιών είναι ελκυστικοί, σχεδόν ποτέ δεν είναι χρήσιμοι για παίκτες σαν εμένα. Μου αρέσει να βλέπω τον CRKD Atom+; Μου αρέσει η ιδέα να κουβαλάω τον πιο φορητό κινητό χειριστή στην τσέπη μου και μου αρέσει η ζεστή ατμόσφαιρα του παιχνιδιού με ένα νοσταλγικό φορητό παιχνίδι στο κρεβάτι τη νύχτα, αλλά είναι όλοι τόσο άβολα που δυσκολεύομαι να δω το νόημα πια.
Ο Nano controller που λανσάρει η Xbox ανήκει σε αυτή την κατηγορία για μένα: χαριτωμένος στην όψη, εκπληκτικός και βολικός στη θεωρία, αλλά κάτι που θα χρησιμοποιήσω μία φορά, θα θυμηθώ τον πόνο στο χέρι που μου προκάλεσε και στη συνέχεια θα αποφύγω να το χρησιμοποιώ για πάντα καθώς θα σαπίζει σε ένα συρτάρι γελώντας με το πορτοφόλι μου.
Για να είμαι σαφής, δεν λέω ότι η Xbox θα έχει φτιάξει ένα κακό περιφερειακό παιχνίδι εδώ ή ότι ο νέος Nano controller δεν θα αξίζει τον χρόνο σας, αλλά εκδίδω μια προειδοποίηση γιατί αν διαβάζετε αυτό και είστε άνω των 12 ετών, πιθανώς δεν θα απολαύσετε τη χρήση του. Αυτό το πράγμα δεν κατασκευάζεται για μένα ή για εσάς; μάλλον, είναι σχεδιασμένο για παιδιά που θέλουν να το κουβαλούν ή για οικογένειες που επιθυμούν να έχουν συνεδρίες παιχνιδιού όπως στο Switch που περιλαμβάνουν όλη την οικογένεια χωρίς να ξοδεύουν εκατοντάδες για νέους χειριστές για κάθε παίκτη.
Η στρατηγική της Microsoft
Για αυτό το λόγο, μου αρέσει να βλέπω τη Microsoft να βγαίνει με αυτό. Η Xbox είναι σε μια λυπηρή κατάσταση και είναι έτσι εδώ και καιρό, και η προσθήκη περισσότερης γοητείας, περισσότερης πιστότητας στη μάρκα και λίγο περισσότερης φαντασίας για τους θαυμαστές να κρατηθούν είναι ακριβώς ο λόγος που η νέα διευθύνουσα σύμβουλος Asha Sharma κάνει μια αρκετά καλή δουλειά στο να γυρίσει το πλοίο – ή τουλάχιστον να το σταθεροποιήσει. Είναι απλώς λυπηρό ότι νέες κυκλοφορίες όπως αυτή έρχονται μία ή δύο εβδομάδες μετά από μαζικές απολύσεις προσωπικού – αυτές δεν είναι τόσο μικρές ή χαριτωμένες όσο ο νέος χειριστής.
Η εργονομία και η χρηστικότητα
Δοκιμάζω φορητούς χειριστές, πλήρους μεγέθους gamepads και τα πάντα μεταξύ τους εδώ και χρόνια και μπορώ να σας πω ότι ενώ κάθε νέος, μικρός χειριστής με κάνει να νιώθω λίγο ενθουσιασμένος και γεμάτος παιδικό θαυμασμό, η χρήση τους είναι πάντα μια διαφορετική ιστορία. Έχω αρκετά μεγάλα χέρια – τίποτα παράξενο ή ασυνήθιστο, αλλά ανήκω άνετα στην κατηγορία με τα μεγάλα χέρια. Το να τυλίγω τα χέρια μου γύρω από έναν χειριστή Joy-Con, για παράδειγμα, δεν είναι ευχάριστη εμπειρία. Ακόμη και το να κρατάω έναν Switch ή Asus ROG Ally X είναι αρκετά άβολο και προκαλεί κράμπες στα χέρια, οπότε οι μικροί χειριστές όπως ο Nano Controller, ο νέος VoidJoy GC-P01, ο CRKD Atom ή οτιδήποτε δεν έχει λάβει λίγο περισσότερη εργονομία, με αποσπά από οποιοδήποτε παιχνίδι προσπαθώ να παίξω.
Αλήθεια, ακόμα και ο νέος φορητός χειριστής Razer Prio, ο οποίος είναι ένα επίτευγμα μηχανικής, με ενθουσίασε τόσο πολύ. Τότε δοκίμασα να τον χρησιμοποιήσω και αν και δεν σχεδιάστηκε για να είναι ο ELO Vagabond, ήταν ακόμα αρκετά δύσκολο να απολαύσω το παιχνίδι. Αυτά τα πράγματα δεν είναι φτιαγμένα για να είναι εκπληκτικοί τρόποι παιχνιδιού, και προσπαθώ να τους δώσω αυτό το περιθώριο. Είναι κατασκευασμένα για να είναι βολικά. Αλλά νομίζω ότι υπάρχει μια γραμμή που περνάμε με τον καθένα από αυτούς που μπορεί να φανεί ακόμη και από τον αρχικό Backbone One.
Προσπαθώντας να είναι φορητοί, βολικοί και μια “γρήγορη λύση” για παιχνίδια εν κινήσει, η εργονομία, η άνεση και η χρηστικότητα πετούν από το παράθυρο. Ένας από τους λόγους που οι χειριστές είναι είτε καλοί είτε κακοί είναι ότι μπορούν να είναι τόσο άνετοι που σε κάνουν να ξεχνάς ότι κρατάς έναν, ή τόσο κακοί που σε αποτρέπουν από το να απολαύσεις όποιο ψηφιακό παιχνίδι τρέχεις και πηδάς σε αυτό.
Εδώ είναι που αλλάζει η κατάσταση, και ο νέος Xbox Nano controller πιθανότατα θα βρει μια δική του αγορά, και αυτό είναι υπέροχο! Οι μικρότεροι παίκτες θα εξυπηρετηθούν με την αντίθετη προοπτική. Να περιμένεις από έναν 7χρονο να κρατήσει έναν επαγγελματικό χειριστή όπως τον Nacon Revolution X Unlimited είναι σαφώς επικίνδυνο, και είναι πολύ μεγάλος για να τον κρατήσει με τα μικρά του χέρια, οπότε κάτι όπως ο Nano controller είναι ιδανικό. Είμαστε στο 2026, είναι εντάξει να έχουμε χειριστές σε μεγέθη Mama bear, Papa bear και Baby bear.
Ομοίως, έχω πολλούς φίλους που προσπαθούν να κάνουν τις γυναίκες τους να ενδιαφερθούν για τα παιχνίδια για πρώτη φορά, και οι μεγαλύτεροι χειριστές με σωρό κουμπιών μπορεί να είναι απολύτως αποκαρδιωτικοί για αυτές. Η συντονισμένη χρήση ενός gamepad είναι ήδη αρκετά δύσκολη στην αρχή αν δεν έχεις συνηθίσει σε αυτό από νωρίς, οπότε ένας μικρότερος χειριστής με λιγότερα κουμπιά είναι πιθανώς μια πολύ καλύτερη αφετηρία ή τουλάχιστον μια πιο προσβάσιμη επιλογή αν οι άνθρωποι το επιθυμούν. Θα αφήσω τους οικοδεσπότες του podcast μας G+RLS (το οποίο αξίζει σίγουρα να ακούσετε; είστε οι κριτές, πάντως).
Αν λοιπόν γνωρίζω όλα αυτά, γιατί ασχολούμαι να σας πω ότι ο Xbox Nano controller θα απογοητεύσει;
Επειδή κάτι συμβαίνει όταν οι ενήλικες παίκτες νιώθουν νοσταλγία βλέποντας χαριτωμένα αναμνηστικά παιχνιδιών και το πορτοφόλι μας πληρώνει το τίμημα. Ουσιαστικά, σας δίνω σκληρή αγάπη εδώ. Ο Xbox Nano controller δεν είναι για εσάς ή για μένα, και αυτό είναι εντάξει. Απλά μην πάτε να τον αγοράσετε περιμένοντας να είναι μια επαναστατική ή ευχάριστη μέθοδος για οποιονδήποτε ενήλικα να παίζει παιχνίδια, γιατί πιθανώς δεν θα είναι. Από την άλλη πλευρά, αν έχετε μικρότερους παίκτες στη ζωή σας, είναι σίγουρα ένα εργαλείο που αξίζει να κρατήσετε κοντά.