Μια πρόσφατη έρευνα από την ερευνητική εταιρεία Newzoo σε συνεργασία με την G2A αποκάλυψε ότι τα φυσικά παιχνίδια αποτελούν πάνω από το 11% της συνολικής ποσότητας παιχνιδιών που απολαμβάνουν οι αφοσιωμένοι παίκτες, με το ποσοστό αυτό να ανέρχεται στο 30% για τις κονσόλες.
«Οι φυσικές εκδόσεις συνεχίζουν να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη βιομηχανία, παρά τις εκτιμήσεις για την πλήρη εξάλειψή τους», δήλωσε ο διευθυντής ερευνών της Newzoo, Αλέξης Πάμπορης.
Η έρευνα συγκέντρωσε δεδομένα από περισσότερους από 6.000 «premium gamers» σε έξι χώρες: ΗΠΑ, Ηνωμένο Βασίλειο, Γερμανία, Πολωνία, Βραζιλία και Σαουδική Αραβία. Η διάρκεια της μελέτης ορίστηκε για τον Αύγουστο του 2026, γεγονός που είναι ενδιαφέρον, καθώς η Sony έχει ανακοινώσει ότι θα σταματήσει την υποστήριξή της για νέα φυσικά παιχνίδια τον Ιανουάριο του 2028.
Κατηγορίες και τρόποι απόκτησης παιχνιδιών
Η κατηγορία των «premium gamers» περιλαμβάνει άτομα ηλικίας 18-55 που παίζουν σε υπολογιστή ή κονσόλα 9ης γενιάς τουλάχιστον μία φορά το μήνα και έχουν ασχοληθεί με τίτλους AA ή AAA τον τελευταίο χρόνο, είτε μέσω αγοράς είτε μέσω συνδρομής όπως το PlayStation Plus ή το Xbox Game Pass. Η μέση premium gamer φαίνεται να παίζει περίπου 13,3 τίτλους ετησίως.
Η έκθεση εξετάζει επίσης τους τρόπους μέσω των οποίων αποκτώνται αυτά τα παιχνίδια. Το 43% από αυτά ήταν ιδιόκτητα, το 19% αποκτήθηκαν μέσω συνδρομής και το 38% ήταν δωρεάν τίτλοι.
Ποσοστά φυσικών παιχνιδιών
Συνολικά, το 11% των παιχνιδιών που παίζουν αυτοί οι 6.000 gamers ήταν φυσικά. Ωστόσο, αν εξετάσουμε μόνο το 43% των ιδιόκτητων παιχνιδιών, δηλαδή εκείνα που οι παίκτες αγόρασαν μεμονωμένα, το ποσοστό των φυσικών παιχνιδιών ξεπερνά το 25,5%.
Οι παίκτες που επιλέγουν αποκλειστικά κονσόλες ανέφεραν 14% φυσική ιδιοκτησία σε σύγκριση με 32% ψηφιακή ιδιοκτησία. Εξετάζοντας αποκλειστικά την ιδιοκτησία και παραλείποντας τις συνδρομές και τα δωρεάν παιχνίδια, τα φυσικά αντίγραφα αντιπροσωπεύουν το 30,4% των πληρωμένων παιχνιδιών κονσόλας που παίχτηκαν κατά τη διάρκεια της έρευνας.
«Ενώ αυτό φαίνεται υψηλό, πολλά από αυτά τα παιχνίδια ήταν παλαιότερες κυκλοφορίες και κάποια θα έχουν αγοραστεί σε δίσκο ή ως κωδικός σε κουτί. Οι κασέτες παραμένουν επίσης κοινές στην κονσόλα Nintendo Switch»,
αναφέρει η έρευνα σχετικά με το 11% του βασικού φυσικού ποσοστού.
Προτιμήσεις και αντιδράσεις στη βιομηχανία
Η εστίαση στα παιχνίδια που παίζονται και κατέχονται, και όχι μόνο στα νέα που αγοράζονται, συμβάλλει στην εξήγηση του γιατί οι gamers που παίζουν μόνο σε υπολογιστές ανέφεραν 6% φυσική ιδιοκτησία, γεγονός που πιθανόν συνδέεται με την υποστηρικτική αγορά αναδρομικών παιχνιδιών. Η GOG μπορεί να έχει κάτι να πει για αυτή τη νίτσα.
Η φυσική ιδιοκτησία είναι ελαφρώς υψηλότερη σε συγκεκριμένες αγορές. Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο καταγράφουν 12% φυσικά συνολικά – ή 27,9% και 26,6% αντίστοιχα, αν εξετάσουμε μόνο τα φυσικά και ψηφιακά παιχνίδια που κατέχονται.
Τα δωρεάν παιχνίδια είναι η μεγαλύτερη ενιαία αγορά, όπως ήταν αναμενόμενο, με μέσο όρο 38% σε όλες τις αγορές και τις πλατφόρμες.
«Η παλαιότερη ομάδα είναι ελαφρώς πιο πιθανό να έχει αγοράσει παιχνίδια παρά να χρησιμοποιεί μια συνδρομή, καθώς και να παίζει παιχνίδια από φυσικά μέσα», εξηγεί η έκθεση.
Αυτή η διαπίστωση οδηγεί στο γιατί οι παίκτες δήλωσαν προτίμηση στην αγορά φυσικών παιχνιδιών. Η ψηφιακή ιδιοκτησία επιλέγεται για την άνεση – άμεση πρόσβαση, φορητή βιβλιοθήκη, ψηφιακές εκπτώσεις και παιχνίδια διαθέσιμα μόνο ψηφιακά – αλλά οι αγοραστές φυσικών παιχνιδιών ανέφεραν περισσότερους λόγους.
Οι λόγοι για την αγορά φυσικών παιχνιδιών ήταν «λιγότερο περίπλοκοι» μεταξύ εκείνων που κατείχαν λιγότερο από το 75% των παιχνιδιών τους ψηφιακά (και πάλι, αυτό το φυσικό κομμάτι μας φέρνει κοντά στο ποσοστό ιδιοκτησίας 25 – 30%). Αυτοί οι λόγοι περιλάμβαναν (σε φθίνουσα σειρά βαρύτητας):
- «Παίξτε χωρίς σταθερή σύνδεση στο διαδίκτυο»
- «Θέλω να νιώθω ότι κατέχω κάτι φυσικό»
- «Εξοικονόμηση χώρου αποθήκευσης στη συσκευή μου»
- «Για μεταπώληση, ανταλλαγή ή δανεισμό»
- «Για ειδικές εκδόσεις, εξώφυλλα ή άλλα επιπλέον»
- «Για να εκθέσω τη συλλογή μου παιχνιδιών»
- «Σε περίπτωση που τα παιχνίδια αφαιρεθούν, τροποποιηθούν ή περιοριστούν»
- «Για να αγοράσω μεταχειρισμένα παιχνίδια σε χαμηλότερες τιμές»
- «Αποφυγή μεγάλων λήψεων/χρόνου εγκατάστασης»
- «Παίξτε χωρίς ψηφιακό λογαριασμό/πρόσβαση πλατφόρμας»
- «Πρόσβαση σε προσφορές ή τιμολόγηση που σχετίζεται με τον προμηθευτή»
- «Κερδίστε πόντους καταστήματος ή πόντους επιβράβευσης»
- «Μπορώ να αγοράσω παιχνίδια σε καταστήματα κατά τις αγορές»
Η απόφαση της Sony να απομακρυνθεί από τα φυσικά παιχνίδια έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στη βιομηχανία. Δημιουργοί όπως ο Χίντεο Κοτζίμα είναι «πολύ λυπημένοι» που βλέπουν τους δίσκους να καταργούνται, ενώ ο Κένζο Σαρουχάσι, επικεφαλής της εταιρείας JRPG NIS, πιστεύει ότι η Sony «ακούει την ανατροφοδότηση από τους πελάτες» εν μέσω συνεχών επιπτώσεων.
Όπως πολλοί διευθυντές, ο αρχικός δημιουργός του PlayStation Κεν Κουταράγκι υποστηρίζει την απόφαση της εταιρείας να τερματίσει τους δίσκους, χαρακτηρίζοντας την αντίδραση ως «θέμα νοοτροπίας» και υποστηρίζοντας ότι οι δίσκοι δεν είναι «οικονομικά λογικοί».
Ωστόσο, ενώ αυτό μπορεί να μειώσει άμεσα τα κόστη ή να αυξήσει το κέρδος ανά μονάδα, ορισμένοι αναλυτές ανησυχούν ότι το τέλος των δίσκων θα μπορούσε να σπρώξει τους νεότερους ή casual παίκτες περισσότερο προς τις κινητές συσκευές, τα δωρεάν παιχνίδια και τους υπολογιστές, που ήδη καταλαμβάνουν ένα μεγαλύτερο κομμάτι της αγοράς που άλλοτε ήταν κυρίως προσανατολισμένη στις κονσόλες.
Η PlayStation απομακρύνεται από μια αγορά 402 εκατομμυρίων δολαρίων και περιορίζει τις «ελευθερίες» των καταναλωτών με την εγκατάλειψη των φυσικών παιχνιδιών, σύμφωνα με την κύρια εμπορική ένωση του Ηνωμένου Βασιλείου.