Η κατάσταση στην Xbox γίνεται ολοένα και πιο περίπλοκη, έπειτα από την αποχώρηση της νέας COO της εταιρείας, τον περασμένο μήνα.
Στα τέλη του προηγούμενου μήνα, η Χέλεν Τσιάνγκ, η οποία είχε 21 χρόνια παρουσία στη Microsoft και διορίστηκε COO τον Ιούλιο στο πλαίσιο της μεγάλης αναδιοργάνωσης της Xbox, αποχώρησε απροσδόκητα. Η Τσιάνγκ δεν έχει δώσει ακόμα εξηγήσεις για την αποχώρησή της. Η ανακοίνωση της CEO της Xbox, Άσα Σάρμα, σχετικά με την αποχώρησή της, ήταν εξαιρετικά σύντομη και έχει εντείνει την αβεβαιότητα. Αυτή την εβδομάδα, η Τσιάνγκ αντέτεινε ότι οι αναφορές περί απόλυσής της λόγω παραβίασης πολιτικής είναι λανθασμένες και εξέφρασε “σοβαρές ανησυχίες” για την αντιμετώπιση της κατάστασης από τη Microsoft, χωρίς όμως να αναιρέσει άμεσα τους ισχυρισμούς περί απόλυσης.
Υποστήριξη από πρώην στελέχη
Μια εξέχουσα μορφή στην ιστορία της Xbox υποστηρίζει την Τσιάνγκ, ασκώντας έντονη κριτική στη διοίκηση της Microsoft. Σε απάντησή της προς την Τσιάνγκ στο LinkedIn, η πρώην αντιπρόεδρος της Xbox, Σάνον Λόφτις, η οποία εργάστηκε στη Microsoft για 33 χρόνια πριν αποχωρήσει το 2022, δηλώνει την πλήρη υποστήριξή της στην Τσιάνγκ κατά τη διάρκεια της αποχώρησής της.
“Ομάδα Χέλεν μέχρι το τέλος,” αναφέρει η Λόφτις. “Η ‘διαρροή’ αυτή (ψευδών πληροφοριών, με ποιο σκοπό; Ας εικάσουμε όλοι ποιος έκανε ΑΥΤΗ την απόφαση) δείχνει την απώλεια ηθικού χαρακτήρα και ‘σαφήνειας’ στην ηγεσία της Xbox. Μια πραγματική ηγετική ομάδα θα είχε ακούραστα αναζητήσει τον ‘διαρροέα’ και θα είχε πάρει κατάλληλα μέτρα, διότι οι ‘εμπιστευτικές υποθέσεις προσωπικού’ είναι στην πραγματικότητα βάσεις για αγωγές συκοφάντησης.”
Η “διαρροή” που αναφέρει η Λόφτις φαίνεται να έχει προέλθει από πηγή που ισχυρίστηκε ότι η Τσιάνγκ απολύθηκε λόγω “παραβιάσεων πολιτικής.” Η Τσιάνγκ έχει αρνηθεί σθεναρά αυτόν τον ισχυρισμό, αλλά μέχρι στιγμής η Xbox και η Microsoft δεν έχουν εκδώσει επίσημη δήλωση, πέρα από το εσωτερικό σημείωμα της Σάρμα, το οποίο προσφέρει σχεδόν μηδαμινές πληροφορίες για την αποχώρηση της Τσιάνγκ.
Η κατάσταση στην Xbox
“Είναι ένα τσίρκο εκεί μέσα και νιώθω απαίσια για οποιονδήποτε πρέπει να ασχολείται με αυτό,” καταλήγει η Λόφτις.
Η Λόφτις είναι σήμερα αυτοαπασχολούμενη “δημιουργός βιντεοπαιχνιδιών”, σύμφωνα με το LinkedIn της. Αρχικά, εντάχθηκε στη Microsoft ως διαχειρίστρια έργων IT το 1993, πριν μετακινηθεί στο κομμάτι των παιχνιδιών το 1995. Κατάφερε να φτάσει μέχρι τη θέση της αντιπροεδρίας του Xbox Game Studios το 2022, θέση που κατείχε μόνο για λίγους μήνες.
Η “βρύση χρημάτων” της Xbox θεωρείται “μη βιώσιμη,” σύμφωνα με τον συμπαραγωγό του South of Midnight, ο οποίος παραδέχεται ότι δεν θα χρηματοδοτούσε το δικό του παιχνίδι αν ήταν υπεύθυνος στη Microsoft.