Μετά την ακύρωση του Mass Effect 5 και το κλείσιμο της BioWare, το RPG που δεν ολοκληρώθηκε συνεχίζει να προκαλεί συζητήσεις μεταξύ των φανατικών του και των πρώην προγραμματιστών του.
Αβεβαιότητα γύρω από το Mass Effect
Η κατάσταση σχετικά με το επόμενο Mass Effect παρέμεινε αβέβαιη για κάποιο διάστημα. Η εξαγορά από την EA, ύψους 55 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μέσω του ιδιωτικού επενδυτικού ταμείου της Σαουδικής Αραβίας, Affinity Partners του Jared Kushner και του ιδιωτικού κεφαλαίου Silver Lake, προκάλεσε πολλές αλλαγές στα σχέδια των προγραμματιστών της BioWare. Οι αλλαγές αυτές αφορούν κυρίως την προσέγγιση ευαίσθητων θεμάτων.
Αλλαγές στην προσέγγιση θεμάτων
Η BioWare είναι γνωστή για την ενσωμάτωσή της σε θέματα που αφορούν τις περιθωριοποιημένες κοινότητες, όπως φαίνεται και από τα παλαιότερα RPG της, συμπεριλαμβανομένων του αρχικού Dragon Age και του Mass Effect. Ένας ανώνυμος προγραμματιστής που συμμετείχε στην ανάπτυξη του Mass Effect: Universe, όπως ονομάστηκε η πέμπτη δόση, εξήγησε ότι οι προτάσεις βίντεο που παρουσιάστηκαν στη νέα διοίκηση δεν ήταν πειστικές.
«Νομίζω ότι οι προτάσεις βίντεο που παρουσιάσαμε στη νέα διοίκηση δεν ήταν πειστικές,» ανέφερε. «Ειδικά δεδομένου ότι η BioWare είναι γνωστή για τις περιληπτικές ιστορίες της, κάτι που δεν βοήθησε να διαλυθεί ο σκεπτικισμός.» Αυτός ο σκεπτικισμός, σύμφωνα με τον προγραμματιστή, οδήγησε την EA να ζητήσει την αφαίρεση μιας σημαίας «πολύ παρόμοιας με τη σημαία LGBTQIA+» από ένα από τα παρουσιασμένα βίντεο, «ώστε να μην προκληθεί προσβολή» με την ενσωμάτωσή της.
Αυτή η κατάσταση είναι δύσκολη να γίνει αποδεκτή, ειδικά αν σκεφτεί κανείς την ιστορία της BioWare ως ισχυρού υποστηρικτή ανθρώπων των οποίων οι φωνές δεν ακούγονται, αν και δεν είναι και τόσο απροσδόκητη. Έρχεται στο μυαλό η σειρά The Sims, όπου οι εξώφυλλοι χρειάστηκε να προσαρμοστούν για το σαουδαραβικό κοινό ώστε να μην περιλαμβάνουν καμία LGBTQIA+ αναπαράσταση.
Υπήρχαν ανησυχίες σχετικά με το τι θα μπορούσε να σημαίνει η εξαγορά για το μέλλον. Το προσωπικό της EA μοιραζόταν φόβους ότι οι νέοι ιδιοκτήτες από τη Σαουδική Αραβία θα ελέγχουν τα παιχνίδια τους. Οι φόβοι αυτοί περιλάμβαναν ότι «τα έργα απλά δεν θα υπογραφούν γιατί δεν ευθυγραμμίζονται ρητά με ό,τι θέλει η σαουδαραβική κυβέρνηση». Η διαδικασία αυτή δεν ήταν εύκολη, και το μέλλον παραμένει αβέβαιο.
Ελπίζουμε ότι όλοι από τη BioWare θα μπορέσουν να σταθούν στα πόδια τους μετά το κλείσιμο του στούντιο, και ότι η κίνηση Save Mass Effect θα οδηγήσει σε αλλαγές.
Το διαρρεύσαν τρέιλερ του Mass Effect 5 επανακυκλοφορεί από έναν βετεράνο συνθέτη της BioWare: «Θέλω να αντιπροσωπεύει σωστά τη μουσική μου όραση».