Η 25η επέτειος του Xbox έχει φτάσει και η διαδρομή του έχει γεμίσει από ανατροπές και πολλές εκπλήξεις.
Για να γιορτάσω αυτήν τη σπουδαία στιγμή, θυμάμαι τη γνωριμία μου με το οικοσύστημα του Xbox, τους λόγους που με κράτησαν κοντά του, καθώς και τις αγαπημένες μου αναμνήσεις από τον κόσμο των παιχνιδιών.
- ΠΡΟΣΦΟΡΑ: Αποκτήστε Surfshark VPN με 86% έκπτωση 🦈
Η πρώτη μου συνάντηση με το Xbox
Οι αναμνήσεις μου από το Xbox ξεκινούν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν ο αδελφός μου ήρθε σπίτι με τους φίλους του για να παίξουν ένα νέο sci-fi shooter που ονομάζεται Halo στην αρχική κονσόλα Xbox.
Είχαμε πολύ διασκέδαση παίζοντας την καμπάνια σε συνεργασία, αν και ο αδελφός μου μας σκότωνε συνεχώς με τις χειροβομβίδες και τις κακές του ικανότητες οδήγησης του Warthog. Περάσαμε επίσης λίγο χρόνο στα PvP modes, πολεμώντας στον εμβληματικό χάρτη ‘Blood Gulch’.
Ομολογώ ότι, ως παιδί, δεν είχα παίξει πολλά από τα παιχνίδια του OG Xbox, όπως τα Halo 1 και 2, καθώς ήμουν πιο ενθουσιασμένος με το PlayStation 2 και το GameCube της Nintendo.
Δυστυχώς, αυτό σήμαινε ότι έχασα κλασικά παιχνίδια όπως τα Psychonauts, Star Wars: Knights of the Old Republic και Jade Empire κατά την κυκλοφορία τους, και δεν θα τα έπαιζα μέχρι πολλές δεκαετίες αργότερα.
Για το Xbox 360, όμως, η κατάσταση ήταν διαφορετική όταν κυκλοφόρησε στα μέσα της δεκαετίας του 2000, καθώς έγινα εντελώς εμμονικός μαζί του ως έφηβος.
Εθισμένος στο Xbox 360
Ενώ συνέχιζα να απολαμβάνω εξαιρετικά παιχνίδια στο PlayStation 3 και το Nintendo Wii, συνειδητοποίησα ότι περνούσα πολύ περισσότερο χρόνο με το Xbox 360 και τη βιβλιοθήκη του, η οποία περιλάμβανε εμβληματικούς τίτλους όπως Gears of War, Mass Effect, Fallout 3 και BioShock, καθώς και υποτιμημένα διαμάντια όπως τα Kameo: Elements of Power και Lost Odyssey.
Έφτασα στο σημείο να παίζω παιχνίδια πολλαπλών πλατφορμών, όπως τα Metal Gear Rising: Revengeance, Transformers: War for Cybertron, Batman: Arkham Asylum, τη σειρά Saints Row και Devil May Cry 4, αποκλειστικά στο Xbox 360, καθώς προτιμούσα τους ελέγχους του για 3D παιχνίδια σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη κονσόλα.
Και, αν αναρωτιέστε, το Xbox 360 μου κατάφερε να αποφύγει το διαβόητο “Red Ring of Death”, αλλά θυμάμαι ότι είχα τα δικά μου τεχνικά προβλήματα, κυρίως λόγω της απειρίας μου.
Κάπως έτσι, μπέρδεψα αρκετούς λογαριασμούς Microsoft λόγω της έλλειψης εμπειρίας μου με τις διευθύνσεις email ως έφηβος, κάτι που πήρε στον αδελφό μου αρκετούς μήνες για να το διορθώσει. Του χρωστούσα μεγάλη χάρη γι’ αυτό και του αντάμειψα την εξυπηρέτησή του κάνοντάς του την αποστολή “Scan the Keeper” στο Mass Effect κάθε φορά που έπαιζε, κάτι που δυστυχώς έχει γίνει οικογενειακή παράδοση από την οποία δεν θα ξεφύγω ποτέ.
Επιτυχία στο Xbox One
Όταν η δεκαετία του 2010 έφτασε, υπήρξε μια σημαντική καμπή στην καριέρα μου ως gamer. Άρχισα να βαριέμαι με την αίσθηση ότι τα παιχνίδια της Nintendo είχαν γίνει πάρα πολύ βαρετά και ήμουν κουρασμένος από τα gimmicks ελέγχου με κίνηση.
Επιπλέον, ήμουν κουρασμένος να ασχολούμαι με την κακή κυβερνοασφάλεια της Sony, καθώς είχε παραβιαστεί κάθε λίγους μήνες, αναγκάζοντάς με να αλλάζω συνεχώς τα στοιχεία του λογαριασμού μου στις κονσόλες PlayStation.
Ως αποτέλεσμα, βρέθηκα να παίζω αποκλειστικά κονσόλα στο Xbox One, παρά την καταστροφική του εκτόξευση, η οποία απαιτούσε διαρκή σύνδεση στο διαδίκτυο και ήταν υποχρεωτικό να συνοδεύεται από το Kinect, κάτι που η Microsoft γρήγορα ανέτρεψε.
Ενώ δεν έπαιξα το Xbox One όσο το Xbox 360 λόγω της ενασχόλησής μου με τον υπολογιστή κατά τη διάρκεια της μέσης δεκαετίας του 2010, η εποχή του Xbox One περιλάμβανε μερικές από τις πιο αγαπημένες μου αναμνήσεις και θριάμβους στο gaming.
Το Xbox One επανέφερε ένα από τα λίγα παιχνίδια μάχης που μου άρεσαν ποτέ, το Killer Instinct, με μια εκπληκτική αναβίωση που κράτησε αρκετά χρόνια. Είχε καταπληκτικούς AAA τίτλους όπως το The Witcher 3: Wild Hunt, Devil May Cry V και Resident Evil 7: Biohazard, καθώς και ενδιαφέροντα indie retro παιχνίδια όπως το Cuphead.
Ωστόσο, όλες αυτές οι αναμνήσεις ωχριούσαν μπροστά στη στιγμή που γνώρισα ένα από τα αγαπημένα μου παιχνίδια όλων των εποχών στο Xbox One, το Monster Hunter: World, παρά το γεγονός ότι δεν είναι αποκλειστικό του Xbox.
Με πάνω από 2.000 ώρες στο αρχείο αποθήκευσης του Xbox μου, δεν έχω ποτέ πριν (ή από τότε) υπάρξει τόσο εμμονικός με ένα μόνο παιχνίδι όσο ήμουν με το Monster Hunter World στο Xbox One. Το αναλυτικό σύστημα μάχης, ο ζωντανός, διαδραστικός κόσμος γεμάτος μυστικά, τα υπέροχα και προκλητικά τέρατα, η ατελείωτη ποσότητα εξοπλισμού για τον οποίο έπρεπε να κοπιάσω — ήταν απλά εκπληκτικό.
Ακόμα και η διαδικασία διαχείρισης του πολυπαίκτη του Monster Hunter World και το κλείδωμα της ιστορίας άξιζαν την ταλαιπωρία, καθώς το κυνήγι γιγαντιαίων τεράτων στο μέγεθος κτιρίων με τους φίλους μου ήταν μερικές από τις πιο διασκεδαστικές στιγμές που είχα, και κανένα άλλο πολυπαίκτη παιχνίδι δεν το έχει ξεπεράσει από τότε για μένα.
Μια ασταθής σύγχρονη εποχή και το άγνωστο μέλλον
Και αυτό μας φέρνει στην τρέχουσα εποχή του Xbox Series X|S, η οποία έχει αποδειχθεί μίγμα συναισθημάτων. Ενώ μας έχει προσφέρει εκπληκτικά παιχνίδια όπως τα Elden Ring, Lies of P, Psychonauts 2 και Baldur’s Gate 3, αυτή η εποχή έχει φέρει μαζί της ορισμένες απογοητευτικές καταστάσεις που με έκαναν σχεδόν να σκεφτώ να εγκαταλείψω το Xbox εντελώς.
Η αμφιλεγόμενη ‘επανεκκίνηση’ του Xbox που έχει απολύσει εκατοντάδες ανθρώπους, η Microsoft να αποκλείει τους χακαρισμένους λογαριασμούς αντί να προσπαθεί να τους ανακτήσει, η αυξανόμενη τιμή όλων λόγω της κρίσης RAM, και η τρομακτική συνειδητοποίηση ότι αν κάτι πάει στραβά με το Xbox Live, τόσο οι ψηφιακοί όσο και οι φυσικοί δίσκοι δεν θα λειτουργούν.
Ωστόσο, παρά αυτή τη ζοφερή εποχή στην οποία βρισκόμαστε, δεν το βάζω κάτω. Αν το Xbox κατάφερε να επιβιώσει από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2007 και την πανδημία COVID-19 που διήρκεσε αρκετά χρόνια, τότε πιστεύω ότι θα αντέξει και αυτή την κυβερνοκαταστροφή.
Εφόσον οι φίλοι μου συνεχίζουν να παίζουν παιχνίδια Xbox, θα παραμείνω πιστός για να μπορέσουμε να δημιουργήσουμε περισσότερες πολύτιμες αναμνήσεις μαζί, καθώς αναλογιζόμαστε πώς θα είναι ο διάδοχος του Xbox Series X|S, Project Helix.
Χρόνια πολλά, Xbox, και εδώ είναι για άλλα 25 χρόνια παιχνιδιού!