Την περασμένη εβδομάδα, παρουσίασα την νέα εφαρμογή Xbox PC, η οποία ανέβηκε πρόωρα σε ορισμένες συσκευές χρηστών (συμπεριλαμβανομένης της δικής μου!). Πολλοί από εσάς ρωτούσατε πώς λειτουργεί στο Xbox Ally. Η απάντηση είναι: εξαιρετικά καλά.
Η εφαρμογή Xbox PC έχει βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, καθώς η Microsoft έχει επικεντρωθεί περισσότερο στα Windows και το PC gaming γενικότερα. Το Steam OS έχει δώσει στη Microsoft μια αναγκαία «σπρωξιά» τόσο στη χρηστικότητα όσο και στην απόδοση, και ο ανταγωνισμός έχει οδηγήσει σε βελτιώσεις για εκείνους που βρίσκονται στο οικοσύστημα Xbox στον υπολογιστή, τόσο μέσω του Xbox Play Anywhere όσο και του Xbox / PC Game Pass.
Η νέα εφαρμογή Xbox PC θα υποστεί μια μεγάλη αναβάθμιση αργότερα φέτος, και παρακάτω υπάρχει ένα βίντεο που περιγράφει μια πολύ πρώιμη έκδοση που μπορείτε να αναμένετε να δείτε (σε μια πολύ πιο καλαίσθητη μορφή) τις επόμενες εβδομάδες.
Η κύρια βελτίωση εδώ είναι η καθαρή απόδοση. Το Xbox Ally σε συνδυασμό με την εφαρμογή Xbox PC προσφέρει μέτρια ανταγωνιστική απόκριση στην πλοήγηση, με μια περίεργη «ελαστική» ιδιότητα όπου ο κέρσορας κολλάει και πρέπει να περιμένετε να απελευθερωθεί για λίγα δευτερόλεπτα. Εάν απογοητευτείτε και πατήσετε τα κουμπιά, όπως κάνω συχνά, οι εντολές θα συσσωρευτούν και στη συνέχεια θα εκτελούνται αμέσως, με αποτέλεσμα το επιλεγμένο αντικείμενο να κινείται παντού.
Στην νέα εφαρμογή Xbox PC, η ελαστικότητα έχει εξαφανιστεί, και αυτό είναι ευχάριστο να το αναφέρω, ακόμη και σε αυτή την πρώιμη έκδοση. Η πλοήγηση μέσω των μεγάλων λιστών παιχνιδιών είναι ομαλή και ευχάριστη, και η ταχύτητα φόρτωσης έχει βελτιωθεί σημαντικά σε όλα τα πάνελ. Είτε πρόκειται για τη δική σας βιβλιοθήκη, τη βιβλιοθήκη του Xbox Game Pass, τη σελίδα του καταστήματος, τις σελίδες μεμονωμένων παιχνιδιών και πέρα από αυτά. Η πλοήγηση αισθάνεται πλέον πολύ πιο «φιλική» προς το d-pad. Στην υπάρχουσα εφαρμογή, μερικές φορές ο κέρσορας κινείται διαγώνια απροσδόκητα, προσθέτοντας στην αίσθηση ότι δεν είναι πραγματικά σχεδιασμένη για χρήση κονσόλας.
ΣΧΕΤΙΚΑ: Δοκιμή αποσυσκευασίας του νέου Xbox Ally X20
Η νέα εφαρμογή Xbox PC δεν προσφέρει πολλές νέες δυνατότητες προς το παρόν, αλλά με ενημέρωσαν ότι υπάρχουν σχέδια για την προσθήκη νέων στοιχείων πριν κυκλοφορήσει επίσημα. Πράγματι, αυτή είναι μια πρώιμη, ατελής έκδοση, και κάποια από τα στοιχεία που είδα να μην αρέσουν στους χρήστες από το βίντεο που δημοσίευσα την περασμένη εβδομάδα έχουν ήδη επιδιορθωθεί σε εσωτερικές εκδόσεις.
Δεν είναι ξεκάθαρο πότε ακριβώς θα κυκλοφορήσει. Αναμένω να διατεθεί στους Xbox Insiders στον υπολογιστή τουλάχιστον προς το τέλος του έτους, οπότε θα πρέπει να είναι πολύ πιο καλαίσθητη και βελτιωμένη σε σχέση με αυτό που έχω δοκιμάσει τώρα. Δεν είναι σαφές αν ο οδηγός Xbox Game Bar θα λάβει παρόμοια treatment, αλλά ελπίζω να συμβεί, καθώς τώρα έχει πολύ διαφορετικό οπτικό στυλ σε σχέση με την εφαρμογή Xbox PC.
Η Microsoft επενδύει σοβαρά στο PC gaming
Θα ήθελα να δω περισσότερη προσαρμογή, με προσαρμοσμένα φόντα για να μας δώσουν μια μεγαλύτερη αίσθηση «ιδιοκτησίας» στην ολοένα και πιο ψηφιακή επένδυση στο χόμπι. Θα ήθελα επίσης να βλέπω περισσότερα δεδομένα να εμφανίζονται πιο γρήγορα κατά την πλοήγηση στο κατάστημα. Δεν θα έπρεπε να χρειάζεται να μπω σε μια σελίδα καταστήματος για να δω στιγμιότυπα ενός παιχνιδιού ή να προσπαθήσω να καταλάβω τι είναι από την εικόνα του. Επιπλέον, νομίζω ότι η Xbox μπορεί να βελτιώσει λίγο το εργαλείο αναζήτησης, αν και κάποια από αυτά είναι στην πλευρά των προγραμματιστών σχετικά με τη σωστή επισήμανση των παιχνιδιών τους και τα λοιπά.
Σίγουρα, ορισμένα από τα προβλήματα της Xbox στον υπολογιστή ξεπερνούν την εφαρμογή αυτή καθαυτή και εμφανίζονται στην πλευρά του οικοσυστήματος των προγραμματιστών. Για παράδειγμα, το Tainted Grail: Fall of Avalon κυκλοφόρησε με δύο εκδόσεις ταυτόχρονα όταν βγήκε στο Xbox Play Anywhere πριν από μερικές εβδομάδες, επιτρέποντας στους χρήστες να κατεβάσουν την έκδοση κονσόλας Xbox στον υπολογιστή τους (η οποία φυσικά δεν θα λειτουργούσε). Είναι μικρά ζητήματα όπως αυτά που απλά δεν θα έπρεπε να είναι δυνατά, και δεν θα ήταν δυνατά στο Steam. Η Xbox πρέπει να κοιτάξει προς την κατεύθυνση της επιδιόρθωσης μιας σειράς μικρών θεμάτων με το οικοσύστημα του PC gaming συνολικά, και να αντιμετωπίσει ζητήματα όπως η υποστήριξη εγγενών mods, συστήματα αλληλεπίδρασης προγραμματιστών με την κοινότητα, κοινωνικά χαρακτηριστικά πιθανώς και πολλά άλλα. Ίσως η νέα ομάδα Xbox Labs να έχει μερικά ενδιαφέροντα πράγματα για το Xbox PC στο μέλλον, επίσης.
Σε κάθε περίπτωση, είναι υπέροχο να βλέπουμε τη Microsoft να επενδύει σε όλα τα σημεία επαφής της. Η κονσόλα Xbox έχει αποκτήσει πολλές νέες δυνατότητες τελευταία, όπως Mythic Achievements, streaming 1440p remote play και voice clipping στο Game DVR. Το Xbox Cloud Gaming λαμβάνει επίσης μια νέα διεπαφή που μοιάζει πολύ με την νέα εφαρμογή στον υπολογιστή, και αναμένουμε να δούμε σύντομα έναν νέο controller Xbox Elite Series 3.