Το Arc Raiders δοκιμάζει επιτέλους μια λειτουργία αποκλειστικά PvE, και τα αποτελέσματα είναι ακριβώς όπως θα περιμένατε. Μετά την περιορισμένη κυκλοφορία μιας επιλογής PvE, οι έντονες απόψεις έχουν κατακλύσει την κοινότητα του παιχνιδιού πιο γρήγορα από ότι οι σφαίρες του Bastion στο κεφάλι μου, όταν κάνω λάθος κλικ στη φωτοηλεκτρική μου κάπα, και η δοκιμή μόλις έχει αρχίσει.
Ο εκτελεστικός παραγωγός Αλεξάντερ Γκρόνταλ μου λέει ότι, μέσα στη ομάδα ανάπτυξης Embark Studios, οι αντίστοιχες συζητήσεις για μια λειτουργία PvE ήταν έντονες, αλλά η ομάδα αποφάσισε ότι οι “πατεράδες gamers” αξίζουν μια δίκαιη ευκαιρία.
Με τον κίνδυνο να διχάσουν το παιχνίδι, οι Embark αποφάσισαν τελικά να προχωρήσουν, συνειδητοποιώντας ότι οι παίκτες είχαν σχεδόν κάνει τη δουλειά γι’ αυτούς.
«Φτάσαμε σε ένα σημείο όπου οι φιλικοί διακομιστές παίζουν σχεδόν σαν να μην έχουν καθόλου PvP, και οι άνθρωποι φαίνεται να το απολαμβάνουν αυτό», παρατηρεί ο Γκρόνταλ. «Μπορούσαμε να δούμε ότι αυτή η ομάδα ανθρώπων αυξανόταν λίγο σταθερά στην πορεία του παιχνιδιού.»
Ο Γκρόνταλ αναγνωρίζει μια «ομάδα που μπορούμε να την αποκαλέσουμε πατεράδες gamers, για έλλειψη καλύτερης λέξης», οι οποίοι είναι οι φανταστικοί casual παίκτες. Έχουν «μερικές ώρες για να παίξουν από καιρού εις καιρόν και απλώς θέλουν να βγουν έξω και να ολοκληρώσουν κάποιους στόχους. Κάθε φορά που νιώθουν ότι ηττώνται από κάποιον που κάνει camping κατά τη διάρκεια εξαγωγής ή από κάποιον άλλο με καλύτερο εξοπλισμό, είναι απλώς απογοήτευση γι’ αυτούς. Και το εκφράζουν αυτό αρκετά φωναχτά. ‘Λατρεύω το παιχνίδι, απλώς θέλω να παίξω το παιχνίδι, αλλά δεν μου αρέσει να ασχολούμαι με άλλους παίκτες με αυτόν τον τρόπο.’ Εντάξει, σας ακούμε. Αν σας αρέσει το παιχνίδι που παίζετε, και αν απλώς αφαιρέσουμε τον πόνο που σας δίνουν οι άλλοι παίκτες, είναι κάτι που μπορούμε να δοκιμάσουμε να υλοποιήσουμε.»
Μπορείτε να δείτε πόσο απλά έγινε αυτή η επιλογή PvE. Σχεδόν αμέσως, οι παίκτες άρχισαν να εντοπίζουν αδυναμίες σε αυτή την δοκιμαστική εφαρμογή του PvE Arc Raiders, ληστεύοντας loot και εκβιάζοντας τους Arc που δεν ήταν προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουν raiders που δεν έχουν τίποτα άλλο να στοχεύσουν. Αν οι Embark αποφασίσουν να κάνουν τη λειτουργία PvE μόνιμη στο μέλλον, θα χρειαστούν κάποιες λεπτομέρειες. Μετά από πολλές συζητήσεις μέσα στο στούντιο, όπου πολλοί προγραμματιστές ανησυχούσαν για την ένταση και την οικονομία loot και τη δυσκολία, ο Γκρόνταλ πιστεύει ότι αυτές οι αποφάσεις είναι καλύτερα να ενημερώνονται από ζωντανά δεδομένα.
«Αλλά ταυτόχρονα, δεν θέλαμε να δεσμευτούμε πλήρως πριν κατανοήσουμε πλήρως ποιες είναι οι πραγματικές τους ανάγκες, γι’ αυτό και η δοκιμή», λέει. «Νόμιζα ότι ήταν σημαντικό να μην ανοίξουμε απλώς την πόρτα και να εφαρμόσουμε αυτή τη λύση. Μπορεί να μην είναι η απάντηση στο ερώτημα, και αντί να καθόμαστε και να ρωτάμε τους εαυτούς μας για πάντα ή να σχεδιάζουμε ένα υπερβολικά περίπλοκο χαρακτηριστικό για να το δοκιμάσουμε, είπαμε, εντάξει, ποια είναι η προφανής απάντηση που μας κοιτάζει; Η δοκιμή της επιλογής matchmaking.
«Έτσι προέκυψε, και είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι να δούμε την υποδοχή, τι νομίζουν οι παίκτες γι’ αυτό, καθώς είμαι βέβαιος ότι θα πάρουμε πολλές γνώσεις και στη συνέχεια θα δούμε πώς μπορούμε να τις χρησιμοποιήσουμε για να αναπτύξουμε περαιτέρω αυτό που θα μπορούσε να είναι – χωρίς να κάνουμε υποσχέσεις, φυσικά. Νομίζω ότι είναι σημαντικό να το αναφέρουμε.»
Οι σημειώσεις του patch Arc Raiders Frozen Trail είναι γεμάτες από προτάσεις που οι παίκτες ονειρεύονταν εδώ και ένα χρόνο.
«Μπορείτε τώρα να ανοίξετε το χάρτη ενώ είστε πεσμένοι.»