Ο δημιουργός του PlayStation, Κεν Κουταράγκι, πιστεύει ότι τα παιχνίδια έχουν σταματήσει να εξελίσσονται δημιουργικά, παρά την εντυπωσιακή τους γραφική απεικόνιση. Παρ’ όλα αυτά, δεν χάνει την αισιοδοξία του για την κατάσταση της βιομηχανίας. Συγκεκριμένα, ο Κουταράγκι εκτιμά ότι είναι έτοιμη να προχωρήσει στην “επόμενη φάση”.
Μιλώντας στο Πανεπιστήμιο Ηλεκτρονικών Επικοινωνιών της Ιαπωνίας, ο Κουταράγκι αναλύει την εξέλιξη της βιομηχανίας των παιχνιδιών, πού κατευθύνεται και γιατί η “περιέργεια” των ανθρώπων παραμένει ζωτικής σημασίας.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το 4Gamer – και σε μετάφραση από την Automaton – ο Κουταράγκι δεν θεωρεί τη βιομηχανία παιχνιδιών ως ώριμη, παρόλο που η αξία της έχει ξεπεράσει αυτή του κινηματογράφου, της τηλεόρασης και της μουσικής. Όλα αυτά δείχνουν ότι δεν έχουμε φτάσει ακόμα στα όριά μας και υπάρχουν ακόμη σημαντικές καινοτομίες να γίνουν.
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η κατάσταση της βιομηχανίας είναι τέλεια. Για τον Κουταράγκι, τα σύγχρονα παιχνίδια έχουν σταματήσει να εξελίσσονται παρά την αύξηση της κλίμακας και των γραφικών τους. Πιστεύει ότι η προσέγγιση στη δημιουργία περιεχομένου δεν έχει αλλάξει ουσιαστικά από την εποχή που ηγήθηκε του αρχικού έργου του PlayStation.
Σημαντική καμπή στην βιομηχανία
Παρ’ όλα αυτά, αυτό δεν σημαίνει ότι τα πράγματα δεν μπορούν να βελτιωθούν. Ο Κουταράγκι πιστεύει ότι η βιομηχανία βρίσκεται σε μια σημαντική καμπή και είναι έτοιμη να προχωρήσει στην “επόμενη φάση”. Για να φτάσουμε εκεί, πρέπει πρώτα να κοιτάξουμε πίσω. Αναφέρει ότι η ομάδα πίσω από το OG PlayStation δημιούργησε τη μηχανή με σκοπό να “αλλάξει τον κόσμο”, κάτι που αντέκτυπε στο πνεύμα της βιομηχανίας εκείνη την εποχή. Μια βιομηχανία που “δημιούργησε την πιο προηγμένη τεχνολογία στον κόσμο” αντί να ακολουθεί τους άλλους.
Η περιέργεια ως κινητήριος δύναμη
Σε αυτό το σημείο, ο Κουταράγκι προτρέπει τους προγραμματιστές και τους φοιτητές που παρίστανται να υιοθετήσουν μια νοοτροπία ηγεσίας αντί να ακολουθούν. Το μήνυμα αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους νεότερους. Για τον Κουταράγκι, οι συνήθειές σας διαμορφώνονται στα πρώτα σας χρόνια πριν τις ακολουθήσετε και στην τρίτη ηλικία.
“Μόλις χάσετε την περιέργειά σας και σκεφτείτε ότι αυτό είναι πιθανώς το καλύτερο που μπορείτε να πετύχετε, τελείωσαν όλα,” λέει.
Ως κάποιος που περνά το μεγαλύτερο μέρος της εργασιακής του ζωής παρακολουθώντας και αναφέροντας ειδήσεις για τα παιχνίδια, θεωρώ προφανές ότι η δυτική βιομηχανία παιχνιδιών δεν μπορεί να συνεχίσει όπως είναι. Δεν χρειάζεται άλλη υπενθύμιση ότι οι εταιρείες ξόδεψαν υπερβολικά κατά τη διάρκεια των χρόνων COVID-19 και ότι η τεχνητή νοημοσύνη καθιστά τα πάντα πιο ακριβά. Ωστόσο, αυτά που λέει ο Κουταράγκι συνδέονται με αυτά που ακούμε από άλλες ηγετικές μορφές της βιομηχανίας. Οι εξελίξεις στην τεχνολογία παιχνιδιών δεν είναι πια τόσο ενδιαφέρουσες, καθώς οι άνθρωποι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά όσα προσφέρουν, και αυτοί που μπορούν, δεν θα τα παρατηρήσουν ιδιαίτερα.
Αντίθετα, προχωρώντας μπροστά, φαίνεται ότι το να δημιουργήσεις κάτι εντυπωσιακό αλλά προσιτό είναι μια καλύτερη στρατηγική για να κερδίσεις. Όπως σημειώνει ο Κουταράγκι, κάποιες φωτεινές ιδέες για το πώς μπορεί να γίνει αυτό και να διορθωθεί αυτή η κατάσταση δεν θα ήταν περιττές αυτή τη στιγμή.
Ο συνδημιουργός του Fallout λέει σε νέους προγραμματιστές που φοβούνται τις απολύσεις ότι είναι “λάθος” να περιμένουν ότι η δημιουργία παιχνιδιών θα είναι μια “σταθερή δουλειά”: «Η τέχνη από μόνη της είναι εγγενώς ασταθής».