Το Project Zeta αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις, καθώς το είδος των MOBA δεν είναι ακριβώς φτωχό σε ανταγωνισμό. Πολλοί καθιερωμένοι αντίπαλοι έχουν ήδη εισέλθει στην αρένα που επιδιώκει να κατακτήσει η Κορεάτικη εταιρεία Nirvanana. Οι παίκτες των League of Legends ή DOTA σπάνια βγαίνουν από τις ζώνες άνεσής τους, και για τους μη μυημένους, το είδος αυτό έχει έναν μεγάλο φραγμό εισόδου που δεν προσελκύει νέους παίκτες.
Ωστόσο, αυτό δεν έχει αποδυναμώσει τις φιλοδοξίες της Nirvanana για το Project Zeta. Καθώς κάθισα με τον εκτελεστικό παραγωγό Namseok Kim για να δοκιμάσω το παιχνίδι στην Gamescom 2026, μου αναφέρθηκε ότι το Project Zeta δεν είναι απλώς ένα MOBA με την αυστηρή έννοια. Αντίθετα, η Nirvanana έχει δημιουργήσει έναν υβριδικό τίτλο MOBA-battle royale, με στοιχεία hero shooter.
Αναρχία επικρατεί
Στο Project Zeta, η εμπειρία παιχνιδιού επικεντρώνεται στη μάχη πολλών ομάδων τεσσάρων παικτών σε έναν χάρτη, ολοκληρώνοντας στόχους στην πορεία προς τη νίκη. Αν και οι βασικές αρχές φαίνονται πολύ οικείες στους λάτρεις των καλύτερων shooters, το Project Zeta φαίνεται να είναι περισσότερο για το ταξίδι παρά για τον προορισμό.
Η Nirvanana επικεντρώνεται στην ικανοποίηση των παικτών, ανεξαρτήτως αν κερδίζουν ή όχι, καθώς και στην άμεση εμπειρία παιχνιδιού και, το πιο σημαντικό, στις επιτυχίες. Μου δείχνουν πλάνα από Twitch streamers που γιορτάζουν με χαρά καθώς κατατροπώνουν τους αντιπάλους, μόνο και μόνο για να αντιμετωπίσουν μια άλλη ομάδα και να αναγκαστούν να προσπαθήσουν ξανά. Η ικανοποίηση της καθαρής αναρχίας επισκίασε την απογοήτευση της ήττας, καθώς ξαναμπήκαν στη μάχη. Αυτές οι μεγάλες πολυάριθμες συγκρούσεις είναι η βάση πάνω στην οποία έχει χτιστεί το Project Zeta, και ο Kim αναλογίζεται βλέποντας αυτό το στοιχείο παιχνιδιού σε δράση. “Ένας μεγάλος αριθμός παικτών συγκεντρωνόταν, [και] οι επιτυχίες ξεπηδούσαν – 11 kills, 12 kills ανά φορά,” λέει. Αυτό διαφέρει από την υψηλότερη πολλαπλή επιτυχία που είναι διαθέσιμη σε ένα παραδοσιακό MOBA, την πεντάδα επιτυχιών. “Όταν το είδα αυτό, ένιωσα μια τεράστια ανατριχίλα και σκέφτηκα, ‘αυτό είναι το μέλλον μιας νέας μορφής MOBA παιχνιδιού’.”
Η πορεία προς αυτό το σημείο δεν ήταν εύκολη. Κατά τη διάρκεια πολλών δημόσιων δοκιμών παιχνιδιού, η Nirvanana έμαθε πολλά μαθήματα και επαναδιαμόρφωσε την εμπειρία του Project ZETA. Η διαδικασία συνεχίζεται ακόμη και τώρα – “συνεχίζουμε να συναντάμε παίκτες, να ακούμε την ανατροφοδότησή τους και να δεχόμαστε πολλές επικρίσεις,” λέει ο Kim.
“Επανασχεδιάσαμε κάθε χαρακτήρα και αλλάξαμε το έδαφος μία ακόμη φορά: [..] Αλλάξαμε και τον χάρτη. Και επειδή οι παίκτες είπαν ότι ήθελαν να γνωρίζουν διαισθητικά πού βρίσκονται ανά πάσα στιγμή, αλλάξαμε την έννοια και τη διήγηση κάθε περιοχής του χάρτη.”
Ελπίζουμε ότι αυτή η προσέγγιση της ακρόασης των παικτών και της δημιουργίας ενός παιχνιδιού γύρω από τις επιθυμίες τους θα αποδώσει καρπούς για τη Nirvanana. Η κοινότητα των gamers μπορεί να είναι επιρρεπής σε αλλαγές και μερικές φορές μόνο η πιο δυνατή φωνή prevails. Αλλά με κάθε επανάληψη, φαίνεται ότι το παιχνίδι έχει πλησιάσει πιο κοντά στην επίτευξη των στόχων της Nirvanana.
Η παρακολούθηση παικτών που συγκεντρώνουν αυτές τις γιγάντιες πολυάριθμες επιτυχίες αποτέλεσε μια σημαντική στιγμή για τον Kim. “Αυτό ήταν όταν κάθε κομμάτι του παζλ ταίριαξε ταυτόχρονα – μάχη, έλεγχοι, ήρωες, συστήματα, UI, UX, όλα αυτά,” ειδικά όταν οι παίκτες πραγματοποίησαν “μία deca-kill – δέκα επιτυχίες. [Είναι] η χαρά της ανάπτυξης, υποθέτω; την ένιωσα πολύ έντονα.”
Οι παγκόσμιες δοκιμές παιχνιδιού είναι τώραανοιχτές για εγγραφή στο Steamαν θέλεις να γίνεις μέρος της διαδικασίας επανάληψης της Nirvanana και, ίσως, να συγκεντρώσεις μερικές deca-kills για τον εαυτό σου.