Οι νέοι ιδιοκτήτες της EA, που προέρχονται από τη Σαουδική Αραβία, φέρονται να εξετάζουν τη συγχώνευση του εκδότη με μια νέα, μεγάλη εταιρεία που θα συνδυάσει και θα κατευθύνει τη στρατηγική gaming της χώρας.
Σχέδια συγχώνευσης
Σύμφωνα με αναφορά του Bloomberg, οι αρχικές σκέψεις στη Σαουδική Αραβία, η οποία είναι ο κύριος μέτοχος σε ένα νέο κονσόρτσιουμ επενδυτών που ανέλαβε την EA με συμφωνία που ολοκληρώθηκε στις 4 Αυγούστου, περιλαμβάνουν τη συγχώνευση της EA με την Savvy Games. Η Savvy Games είναι μια ομάδα που ιδρύθηκε το 2021 από το Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο (PIF) της Σαουδικής Αραβίας, με στόχο να αποτελέσει τη βάση για περισσότερες επενδύσεις.
Εκπρόσωποι της EA και του PIF φέρονται να αρνήθηκαν να σχολιάσουν την αναφορά.
Επιπτώσεις της συγχώνευσης
Η έκθεση επισημαίνει ότι οι τελικές αποφάσεις δεν έχουν ληφθεί και είναι απίθανο να γίνουν πριν από την ολοκλήρωση της εξαγοράς των 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων του κινεζικού στούντιο και δημιουργού του Mobile Legends, Moonton.
Στην ιστοσελίδα του Δημόσιου Επενδυτικού Ταμείου, ο στόχος της Savvy Games είναι “να επιτύχει καθεστώς ηγεσίας στη βιομηχανία παιχνιδιών μέχρι το 2030”.
Η Savvy αναπτύσσεται ραγδαία από την ίδρυσή της, προσθέτοντας την ESL FACEIT Group, την κορυφαία εταιρεία esports παγκοσμίως, και την Scopely, την κορυφαία εταιρεία mobile παιχνιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπό την ομπρέλα της.
Αν η συγχώνευση προχωρήσει και περάσει τις ρυθμιστικές διαδικασίες, θα συνδυάσει τις αθλητικές σειρές της EA με την Scopely και το Pokemon Go, καθώς και το Monopoly Go!
Η αγορά ενός από τους μεγαλύτερους εκδότες παιχνιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες για 55 δισεκατομμύρια δολάρια και η σχεδόν άμεση προώθησή του σε συγχώνευση με άλλη εταιρεία στην οποία η Σαουδική Αραβία έχει επενδύσει 38 δισεκατομμύρια δολάρια θα μπορούσε να προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με ενδεχόμενη αντιμονοπωλιακή δράση.
Η προτεινόμενη συγχώνευση φαίνεται να εστιάζεται στα mobile παιχνίδια, αλλά το PIF δεν απέκτησε την EA μόνο για παιχνίδια κινητής τηλεφωνίας. Αυτή η κίνηση θα μπορούσε να καταστήσει την EA μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες παιχνιδιών στον κόσμο.
Επιπλέον, μπορεί να σηματοδοτήσει το τέλος της EA, όπως την γνωρίζαμε μέχρι τώρα, αν υποθέσουμε ότι αυτή η εξαγορά δεν έχει ήδη επιλύσει αυτό το ζήτημα. Η συμφωνία για την EA ενισχύει τους φόβους για μαζικές απολύσεις στην εταιρεία, αν και η ηγεσία της EA τονίζει ότι “η δημιουργική μας ελευθερία και οι αξίες πρώτα για τους παίκτες θα παραμείνουν ανέπαφες”. Η πλήρης συγχώνευση με την κινητή παρουσία της Σαουδικής Αραβίας σίγουρα δεν θα καταπραΰνει αυτούς τους φόβους.
Το προσωπικό της EA εκφράζει ανησυχίες ότι οι νέοι ιδιοκτήτες από τη Σαουδική Αραβία θα ελέγχουν τα παιχνίδια τους.
“Τα έργα απλά δεν θα υπογραφούν επειδή δεν ευθυγραμμίζονται ρητά με ό,τι θέλει η σαουδική κυβέρνηση.”