Η αξία του Game Pass αμφισβητείται, όπως φαίνεται από τις δηλώσεις του Andrew Willis, ενός βετεράνου που εργάστηκε στο Doom. Ο Willis, που επηρεάστηκε από τις απολύσεις στην id Software τον Ιούλιο, αναφέρει ότι οι διευθυντές της Xbox δεν πιστεύουν στη βιωσιμότητα της υπηρεσίας.
Δηλώσεις του Andrew Willis
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Kiwi Talkz, ο πρώην παραγωγός δήλωσε ότι το Game Pass είναι “κακώς διαχειριζόμενο. Πολύ κακώς διαχειριζόμενο.” Συμπλήρωσε, “Νομίζω ότι εκτελέστηκε με τόσο λίγη προνοητικότητα και τόση λίγη προσοχή στη λεπτομέρεια ή κατανόηση της καταναλωτικής αγοράς.”
Ο Willis εξέφρασε την άποψη ότι η Microsoft δεν έχει σαφή στρατηγική για την επιτυχία του Game Pass. “Δεν υπάρχει καμία προοπτική εκεί,” είπε, αναφερόμενος στη στρατηγική της Microsoft. “Νομίζω ότι απλά πιάστηκαν στην παγίδα του, ‘Λοιπόν, ας κάνουμε τα πάντα Netflix.'”
Αντίκτυποι και στρατηγικές
Πιστεύει ότι η Microsoft ποτέ δεν κατέληξε σε σαφή μέτρηση της επιτυχίας της υπηρεσίας. Η CEO της Xbox, Asha Sharma, είχε δηλώσει τον Μάιο ότι η μείωση της τιμής της υπηρεσίας στα 23 δολάρια ήταν απλώς “ένα καλό πρώτο βήμα” για τη βελτίωσή της. Πρόσθεσε ότι οι υπάλληλοι της Xbox θα έπρεπε “να εργαστούν σκληρά για το πρόβλημα που έχουμε μπροστά μας στην πορεία μας για να επαναφέρουμε τη διαρκή ανάπτυξη.” Το σχέδιο της Microsoft περιλαμβάνει τώρα 3.200 απολύσεις στην Xbox και άλλες αποφάσεις που αφορούν τη δημοσίευση παιχνιδιών.
Η Sharma δήλωσε επίσης τον Ιούλιο ότι “η επιχείρησή μας σήμερα δεν είναι υγιής,” εν μέρει λόγω των επενδύσεων στο Game Pass και σε πολλές πλατφόρμες. “Ενώ αυτές οι επιχειρήσεις έχουν δημιουργήσει σημαντική αξία,” πρόσθεσε, “δεν αναπτύχθηκαν με τον ρυθμό που περιμέναμε.”
Ο Willis αναφέρει ότι θα μπορούσε να έχει προβλέψει αυτή την κατάσταση. “Όταν αρχίζεις να παίρνεις αποφάσεις για εμπορική τέχνη που καθορίζονται από επενδυτές αντί από καταναλωτές, ή ακόμη και από προγραμματιστές, τελικά θα κάνεις αρκετά μεγάλα λάθη.” Πιστεύει ότι η Microsoft δεν είχε καταφέρει να κατανοήσει πώς να μετρήσει την επιτυχία του Game Pass.
“Ήταν οι ώρες παιχνιδιού;” αναρωτιέται ο Willis. “Ήταν τα παιχνίδια που εγκαταστάθηκαν; Εγώ και πολλοί από τους συναδέλφους μου δεν ακούσαμε ποτέ τίποτα, όπως, μετρήσεις που έπρεπε να πετύχουμε. Είναι αυτό ένα παιχνίδι που απλά θέλεις να παίζουν οι άνθρωποι για πάντα; Θέλεις να είναι πολύ μεγάλο; Θέλεις απλώς οι άνθρωποι να το δουν και, όπως, να θέλουν να το εγκαταστήσουν αμέσως;”
Για αυτό το λόγο, ο Willis υποστηρίζει ότι το Doom: The Dark Ages δεν έπρεπε να είναι στην πλατφόρμα. “Το Doom δεν έπρεπε να ήταν εκεί. Ήταν μια ανόητη ιδέα.” Αν και δεν του είπαν ρητά ότι η απογοητευτική εμπορική επιτυχία του είχε συνέπειες για την id Software, ο Willis αναρωτιέται αν το παιχνίδι θα είχε πωληθεί καλύτερα αν δεν ήταν διαθέσιμο δωρεάν στους συνδρομητές του Game Pass.
Μετά την κυκλοφορία του The Dark Ages το 2025, η Bethesda, κάτοχος του IP,ήταν ευτυχής να ενημερώσει τους θαυμαστές, “Ευχαριστούμε που κάνατε το DOOM: The Dark Ages την πιο μεγάλη κυκλοφορία στην ιστορία της id – 7 φορές πιο γρήγορα στους 3 εκατομμύρια παίκτες από το DOOM Eternal.” Ωστόσο, το Game Business ανέφερε ότι ένα μεγάλο μέρος από αυτούς τους 3 εκατομμύρια παίκτες ήταν στην Xbox, με πάνω από δύο εκατομμύρια από αυτούς, σε σύγκριση με μόλις μισό εκατομμύριο θαυμαστές στο PS5.
“Ξέρω ότι οι πωλήσεις δεν πήγαν τόσο καλά όσο περίμεναν,” λέει ο Willis. “Αλλά θα υποψιαζόμουν ότι αυτό είναι πιθανότατα ένα μεγάλο μέρος του Game Pass. Και υποθέτω ότι όποια και αν ήταν η ανταλλαγή από την αγορά του παιχνιδιού απευθείας στο να είναι στο Game Pass, ίσως αυτό δεν ήταν καλό αρκετό.”
Ο Willis προσθέτει, “Μπορώ μόνο να υποθέσω γιατί η id αντιμετωπίστηκε με αυτόν τον τρόπο. Δεν έχω πραγματικά καλή ιδέα γιατί η id κόπηκε στα δύο.”
Αν και η Xbox δεν είναι δημοφιλής και δεν αποδίδει καλά, δεν έχει καμία απάντηση για το θέμα αυτό. Ο προγραμματιστής της id Software δηλώνει ότι οι απολύσεις της Microsoft αποδεικνύουν ότι “ουσιαστικά δεν κατανοούν” την τέχνη, τα παιχνίδια και την επιχείρηση, ή την καταστροφή που προκάλεσαν.