Η απόφαση να καθυστερήσει το The Elder Scrolls 6 προκειμένου να δοθεί χώρος για το Starfield και, σε δεύτερο πλάνο, το Fallout 76, αποτέλεσε έκπληξη για πολλούς στη Bethesda, σύμφωνα με τον πρώην συντονιστή του Skyrim, Kurt Kuhlmann.
Μιλώντας με το FRVR, ο Kuhlmann θυμάται τον άνετο ρυθμό που είχε καθιερωθεί στην παραγωγή της Bethesda: Fallout, στη συνέχεια Elder Scrolls, και πάλι Fallout. Η εναλλαγή σειρών και ειδών παιχνιδιών πρόσφερε στην ομάδα μια ευπρόσδεκτη αλλαγή ρυθμού, λέει ο Kuhlmann, γι’ αυτό και μετά την κυκλοφορία του Fallout 4, «όλοι περιμέναμε» ότι το The Elder Scrolls 6 θα ήταν το επόμενο.
Ωστόσο, το Fallout 76, το οποίο δεν «προοριζόταν να εμπλέκει ολόκληρο το στούντιο», εξελίχθηκε σε ένα πολύ μεγαλύτερο έργο που επέκτεινε τη τελευταία φάση του Fallout. Αλλά, πιο σημαντικά, το Starfield συνέβη.
«Αυτό που έπρεπε να δουλεύουμε στη συνέχεια – ποτέ δεν ήταν ότι ήμασταν έτοιμοι να δουλέψουμε ξαφνικά στο TES 6, αν και αυτό πιστεύω ότι ήθελε η πλειοψηφία των ανθρώπων», λέει ο Kuhlmann. «Και τότε ο Todd [Howard] είπε: ‘Όχι, θα κάνουμε το Starfield. Το πήρα αυτό εγκρίθηκε. Θα είναι μια νέα IP. Θα είναι αυτό το φιλόδοξο [παιχνίδι]. Θα είναι το μεγαλύτερο RPG στο διάστημα που έχει φτιαχτεί ποτέ.’
Ο Kuhlmann εκτιμά ότι η επιτυχία του Fallout 4 έδωσε στον Howard την ελευθερία να προτείνει με επιτυχία ένα ασυνήθιστο παιχνίδι όπως το Starfield στους ανώτερους υπεύθυνους της Bethesda και της Zenimax (μη ρωτήσετε πώς ξεκίνησε το Fallout 76, ένα άλλο πείραμα). «Θα ήθελα πολύ περισσότερο να έκανα το TES 6 αντί για το 76 και το Starfield, προσωπικά», επαναλαμβάνει, «και νομίζω ότι αυτό θα ήταν πιθανώς αλήθεια για την πλειοψηφία του στούντιο.
Ωστόσο, το Starfield συνέβη πραγματικά, και χρειάστηκαν πολλά χρόνια για να ολοκληρωθεί. Το 2023, ο Howard δήλωσε: «Νόμιζα ότι θα βρίσκαμε τις απαντήσεις πιο γρήγορα» αφού χρειάστηκαν επτά χρόνια μόνο για να φτάσει το Starfield σε κατάσταση που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί διασκεδαστικό να παίζεται.
«Δεν ήταν όπως το Starfield ήταν αυτό το μεγάλο εσωτερικό, ‘Ε, όλοι θέλουμε να φτιάξουμε αυτό το διαστημικό παιχνίδι, Todd’», λέει ο Kuhlmann. «Ήταν πολύ περισσότερο, ‘Μαντέψτε τι, ομάδα; Φτιάχνουμε αυτό το διαστημικό παιχνίδι.’»
Σήμερα, οκτώ χρόνια από την ανακοίνωσή του, το The Elder Scrolls 6 εξακολουθεί να μην έχει ημερομηνία ή παράθυρο κυκλοφορίας. Η νέα CEO της Xbox, Asha Sharma, φέρεται να πιέζει τη Bethesda για ταχύτερες κυκλοφορίες και δήλωσε μόλις τον περασμένο μήνα ότι μια «ζωντανή επίδειξη» του The Elder Scrolls 6 έδειξε «απίστευτη» κλίμακα.
Στο πλαίσιο της μεγάλης ανακοίνωσης πληροφοριών για το Fallout 5 και το The Elder Scrolls 6, η Bethesda ανακοίνωσε ότι το Starfield έχει φτάσει τους 17 εκατομμύρια παίκτες. Αυτοί οι παίκτες μπορούν επίσης να περιμένουν το τρίτο έτος υποστήριξης μετά την κυκλοφορία, με τη Bethesda να στοχεύει σε περισσότερα περιεχόμενα Starborn, βελτιώσεις στη gameplay και πρόσθετες ιστορίες.
Το The Elder Scrolls 6: Sentinel θα μπορούσε να είναι ο τίτλος του επόμενου RPG της Bethesda, σύμφωνα με μια ισχυρή θεωρία θαυμαστών που χρονολογείται από ένα teaser του Starfield.