Οι πρόσφατες κινήσεις της Microsoft σχετικά με το Xbox Cloud Gaming υποδεικνύουν μια εταιρεία που δεν είναι σίγουρη για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητά της.
Επενδύσεις και αλλαγές στρατηγικής
Σε κάποια φάση, φαινόταν ότι η Microsoft είχε επενδύσει πλήρως στο Xbox Cloud Gaming, προβάλλοντας διαφημιστικές εκστρατείες όπως το “Αυτό είναι ένα Xbox”, που υποδείκνυαν ότι οι κονσόλες Xbox ήταν ανόητες και ότι συσκευές όπως το Samsung Smart Fridge ήταν καλύτερες επιλογές για παιχνίδια. Το τοπίο σήμερα φαίνεται πολύ διαφορετικό.
Λόγω της RAMpocalypse και της προφανούς “ζήτησης” για χώρο σε κέντρα δεδομένων για AI tokens, φαίνεται ότι η Microsoft έχει απογοητευτεί από τη δυνατότητα του cloud gaming ως βιώσιμη επιλογή.
Περιορισμοί και αποχωρήσεις
Σύμφωνα με διαρροές, η Microsoft έχει σε παραγωγή έναν χειριστήριο για το Xbox Cloud Gaming, ενώ οι επόμενοι χειριστές Xbox θα έπρεπε να υποστηρίζουν άμεση σύνδεση Wi-Fi για να μειώσουν την καθυστέρηση. Η Microsoft έχει επίσης προσθέσει χιλιάδες παιχνίδια στο Xbox Cloud Gaming, επιτρέποντάς σας να τα μεταδίδετε σε μια ποικιλία συσκευών όπως τηλέφωνα, ταμπλέτες, υπολογιστές χαμηλής ενέργειας και έξυπνες τηλεοράσεις.
Ταυτόχρονα, η Microsoft αποφάσισε να περιορίσει τη χρήση του Xbox Cloud Gaming σε 15 ώρες το μήνα στην υψηλότερη κατηγορία, από απεριόριστη, με επιμέρους πακέτα ωρών να πωλούνται ξεχωριστά. Σήμερα, η Microsoft ανακοίνωσε ήσυχα σε ορισμένους χρήστες ότι το Xbox Cloud Gaming θα εξαφανιστεί εντελώς από ορισμένες συσκευές.
Σε ένα email που εστάλη σε μένα νωρίτερα σήμερα, η Microsoft αναφέρει ότι η πρώτη παρτίδα υποστηριζόμενων τρίτων συσκευών, οι τηλεοράσεις Samsung Smart 2020, θα χάσουν την πρόσβαση στο Xbox Cloud Gaming από τις 3 Νοεμβρίου.
Η Microsoft ισχυρίζεται ότι αυτό οφείλεται σε πρόβλημα συμβατότητας, αλλά δεν καταλαβαίνω πώς είναι δυνατόν, δεδομένου ότι πρόκειται για μια διαδικτυακή εφαρμογή και μια ροή βίντεο. Θα ήταν σαν το Netflix ή το Prime TV να αποσυρθούν από αυτές τις τηλεοράσεις Samsung, κάτι που προφανώς δεν πρόκειται να συμβεί σύντομα.
Ως κάτοχος τηλεόρασης Samsung του 2020, είναι δύσκολο να μην αναρωτηθώ αν αυτές οι συσκευές είναι αυτές που χρησιμοποιούνται περισσότερο από όλες τις τρίτες οθόνες που συνδέονται στο Xbox Cloud Gaming. Ίσως η Microsoft έχει ανακαλύψει έναν τρόπο να εξοικονομήσει γρήγορα και εύκολα εύρος ζώνης, θυσιάζοντας χιλιάδες υπάρχοντες χρήστες στο όνομα της “συμβατότητας”, δεδομένου ότι το Xbox Cloud Gaming αναφέρεται ότι απλά δεν μπορεί να κερδίσει χρήματα με το τρέχον επιχειρηματικό μοντέλο.
ΣΧΕΤΙΚΑ: Το Xbox Cloud Gaming επιβάλλει όρια ωρών από τις 3 Νοεμβρίου.
Για κάποιο διάστημα, η θεωρία συνωμοσίας ήταν ότι η Microsoft και άλλες εταιρείες ήθελαν να μας μεταφέρουν όλους στις υπηρεσίες cloud gaming για να μας στερήσουν οποιαδήποτε μορφή ιδιοκτησίας. Ωστόσο, ειρωνικά, φαίνεται ότι η παροχή αυτών των υπηρεσιών στην εποχή της RAMpocalypse είναι πολύ δύσκολη ακόμη και για τη Microsoft και την NVIDIA. Και οι δύο πλατφόρμες Xbox Cloud Gaming και NVIDIA GeForce Now έχουν αρκετά αυστηρούς περιορισμούς και εξερευνούν τη διαφήμιση ως τρόπο αύξησης των εσόδων.
Αρχικά, ήταν “αναβαθμίστε την κονσόλα σας”, τώρα “αναβαθμίστε την τηλεόρασή σας”; Ίσως τελικά να είναι πιο έξυπνο να ακυρώσετε την συνδρομή σας στο Xbox Game Pass…